Hem sosyolojide hem kentsel tasarımda oldukça önemli bir kuramdır. Amerikan sosyolog Ray Oldenburg tarafından ortaya atılmıştır. Ev ("birinci mekan") ve iş yeri ("ikinci mekan")'dan farkı toplumsal hayatta kilit yerler olmaları, insanların birbirleriyle sanatsal yahut arkadaşça iletişim kurabildiği yerler olmalarıdır. Ray Oldenburg bunların demokrasi, aidiyet, toplumsal iletişim, toplumsal altyapı için önemli yerler olduklarını savunmuştur. Dünyada son zamanlardaki yalnızlığın, suçların artışı bunların kaybolmalarıyla ilişkilendirilir. Bu yerlerin yedi karakteristik özelliği vardır:
İstediğiniz gibi girip çıkabildiğiniz, davet almanız gerekmez
Oraya ait hissettiğiniz, resmi olmayan bir ortamdır
Size çok ziyaret edebilecek kadar yakın olan
Pahalı olmayan, herkesin eşit seviyede olduğu
Sık gelenlerin olduğu
Ana aktivitenin sohbet olduğu
Sıcak sohbetlerin yaşandığı ortamdır
Örnek olarak en başta berber, güzellik salonu, kahveciler (bunların üçüncü mekan rolü oynadığı diziler de vardır), alışveriş merkezleri, parklar verilebilir. Fiziksel bir mekan olmasına gerek yoktur, devasa çok oyunculu çevrimiçi oyunlar (MMO) da üçüncü mekan olarak sınıflandırılır.
İstediğiniz gibi girip çıkabildiğiniz, davet almanız gerekmez
Oraya ait hissettiğiniz, resmi olmayan bir ortamdır
Size çok ziyaret edebilecek kadar yakın olan
Pahalı olmayan, herkesin eşit seviyede olduğu
Sık gelenlerin olduğu
Ana aktivitenin sohbet olduğu
Sıcak sohbetlerin yaşandığı ortamdır
Örnek olarak en başta berber, güzellik salonu, kahveciler (bunların üçüncü mekan rolü oynadığı diziler de vardır), alışveriş merkezleri, parklar verilebilir. Fiziksel bir mekan olmasına gerek yoktur, devasa çok oyunculu çevrimiçi oyunlar (MMO) da üçüncü mekan olarak sınıflandırılır.