- 5 Ağustos 1930'da ABD'nin Ohio eyaletindeki Wapakoneta kasabasında doğdu.
- Henüz iki yaşındayken babası onu hava yarışlarına götürdü.
- Altı yaşındayken ilk kez bir uçakla yolculuk yaptı.
- Gençlik yıllarında uçaklara o kadar ilgi duyuyordu ki pilotluk dersleri almaya başladı.
Armstrong, 16 yaşına geldiğinde pilot lisansını aldı. Bu, otomobil kullanma ehliyetini almadan önce gerçekleşti.
Armstrong, NASA astronotu olmadan önce ABD Donanması'nda savaş pilotu olarak görev yaptı. Kore Savaşı sırasında çok sayıda uçuş gerçekleştirdi; bir görevinde kullandığı uçağın kanadı hasar gördü ve uçakla ilgili ciddi tehlike yaşadı.
Daha sonra NASA'nın öncülü olan NACA'da test pilotluğu yaptı. Çok yüksek hızlara ulaşan deneysel uçakları, özellikle X-15 gibi araçları kullandı. Bu iş, küçük bir hatanın bile ölümcül olabileceği kadar tehlikeliydi.
1966'da
Armstrong'un ilk uzay uçuşu, 1966 yılında Gemini 8 göreviyle gerçekleşti. Görevde astronot David Scott ile birlikte iki uzay aracını yörüngede birbirine kenetlemeyi başardılar. Bu, uzay tarihinde bir ilkti.
Ancak kenetlenmenin ardından uzay aracı kontrolsüz biçimde dönmeye başladı. Dönüş o kadar tehlikeli hâle geldi ki astronotlar bilinçlerini kaybetme riskiyle karşı karşıya kaldılar. Armstrong soğukkanlılığını koruyarak acil durum prosedürlerini uyguladı ve aracı yeniden kontrol altına aldı. Görev erken sona erdirildi, fakat iki astronot da Dünya'ya sağ salim döndü.
Bu olay, Armstrong'un yalnızca iyi bir pilot değil, aynı zamanda baskı altında doğru karar verebilen bir komutan olduğunu gösterdi.
16 Temmuz 1969'da Apollo 11 göreviyle Neil Armstrong, Buzz Aldrin ve Michael Collins uzaya gönderildi.
- 20 Temmuz 1969: Armstrong ve Aldrin, Ay yüzeyine iniş yaptı.
- Armstrong, Ay'a ilk ayak basan insan oldu.
- Michael Collins ise Ay yörüngesindeki komuta modülünde kaldı.
- Televizyon programlarında ve röportajlarda sık sık görünmeyi tercih etmedi.
- Kendini bir kahramandan çok, büyük bir ekibin parçası olarak görüyordu.
- Başarının yalnızca kendisine değil, binlerce bilim insanına, mühendise ve teknisyene ait olduğunu vurguluyordu.
- 1971'de NASA'dan ayrıldıktan sonra üniversitede mühendislik dersleri verdi.
